Indiana reafirma su "voluntad" con una goleada de 50 puntos a UCLA
BLOOMINGTON, Ind. -- Ningún equipo de fútbol americano universitario había ganado un partido de conferencia por 50 o más puntos esta temporada, excepto Indiana .
El sábado, los Hoosiers, segundos en la clasificación, lograron la hazaña por segunda vez.
Un mes después de destruir a Illinois por 53 puntos, Indiana goleó a UCLA 56-6 .
"Intentamos jugar cada jugada como si nada, como si el partido estuviera en juego, sin importar las circunstancias competitivas", dijo el entrenador Curt Cignetti. "Esa es nuestra mentalidad".
El apoyador de Indiana , Aiden Fisher, interceptó al mariscal de campo de los Bruins, Nico Iamaleava, en el segundo snap del juego y lo devolvió para un touchdown.
Los Hoosiers lideraron 35-3 en el medio tiempo, luego abrieron la segunda mitad con una serie de touchdown de 10 jugadas y 75 yardas antes de descansar a muchos de sus titulares.
El mariscal de campo estrella Fernando Mendoza se sentó el resto de la mitad, mientras que su hermano menor, el estudiante de primer año Alberto Mendoza , lo reemplazó como mariscal de campo.
"UCLA es un equipo muy capaz", dijo Fernando Mendoza, quien lanzó para 168 yardas y sumó cuatro touchdowns para mantenerse en la cima de la conversación por el Heisman. "Los equipos siempre buscan... 'Oye, ¿tenemos esa chispa? ¿Seremos capaces de remontar este partido?'. Así que, desde el principio, supimos que necesitábamos una serie ofensiva impresionante... para apagar su llama e imponer nuestra voluntad".
Los Bruins llegaron a Bloomington con una racha de tres victorias consecutivas, destacada por una sorpresa sobre Penn State, que entonces ocupaba el séptimo lugar en la clasificación, el 4 de octubre.
Pero después de que Mendoza lanzó una intercepción tras un pase desviado en la línea de golpeo en la primera posesión ofensiva de Indiana, los Hoosiers anotaron touchdowns en siete de sus siguientes ocho series.
Cignetti dijo que la combinación del juego terrestre de Indiana, que produjo 262 yardas terrestres, y su defensa, que permitió a UCLA reunir solo 201 yardas en total, finalmente quebró la voluntad de los Bruins.
"Empiezas a ver a un equipo ondear la bandera blanca", dijo Cignetti. "Suele ocurrir en el tercer cuarto. Puede que haya sido lo que pasó aquí".
Indiana es la primera escuela Power 4 con dos victorias de conferencia de 50 puntos en una sola temporada desde Clemson en 2018, según ESPN Research.
Los Tigres terminaron ese año 15-0 y ganaron el campeonato nacional.
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